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谷歌公司出资3000万美元设立月球X大奖,但十年过去了,闹剧笑料不断就是没人成功
中华民族有嫦娥飞天的美丽传说,外国人也有着大量月亮的神话。人类对月亮的憧憬不分古今中外,在进入航天时代后,大家自然开始了月球探测的热潮。2007年中印竞相发射月球探测器,而谷歌公司资助的月球X大奖也正式宣布。十年过去了,我国嫦娥三号月球探测器早已成功着陆月球,而谷歌月球X大奖赛的各个民间团队还是没有一支完成登陆月球的伟业,相反参赛团队现在又出新闹剧了。
谷歌当然不是深井冰,安萨里女士当年出资1000万赚尽了风头,后来还花更多钱登上了太空
谷歌月球X大奖是航天商业化的结果,它是现在最受关注的X大奖,但并非最早的航天类X大奖。20世纪90年代伊朗裔富翁、人类首位太空女游客安萨里捐资1000万美元给X基金会,设立激励商业太空旅行的安萨里X大奖。安萨里X大奖要求竞赛者不使用政府资金,独立研制一个能突破冯卡门线的飞行器,世界各地先后组建了数十支竞赛团队,2004年美国比例复合材料公司的太空船一号成功赢得这项大奖。
谷歌公司把目光投向月球,设立谷歌月球X大奖,但他们太低估登月难度了
安萨里X大奖大获成功,谷歌公司建立晚错过了出资先拔头筹的机会,但无垠的太空有着无数的新目标,2007年9月13日谷歌公司向X大奖提供了3000万美元资金,设立谷歌月球X大奖。谷歌探月X大奖将颁发给第一个使用私人资金把着陆器降到月球,并释放出月球车行走超过500米,还要发回图像和视频的团队。第一个实现的团队将获得2000万美元奖金,第二个也有500万美元!财大气粗的高科技公司谷歌,成功的安萨里X大奖,私人团队的创新精神,谷歌月球X大奖看起来触手可及,可惜事实让人大跌眼镜。
日本白兔队的月球车出厂,这已经是2017年的事情了。登月大奖赛2012年截止,那不笑话嘛
谷歌月球大奖开始设立的截止期是2012年,如果没人成功截止期推迟到2014年底,但奖金降低到1500万美元。可惜到了2012年底,不仅没人能发射登月,甚至没人造出了着陆器和月球车,这就比较尴尬了。当然X大奖赛对此早有准备,2010年见势不妙就将改条款将截止日期推迟到2015年底,虽然奖金还是2000万美元,但同时增加了一个有趣的条款:如果有一个政府探月项目在各个参赛团队前实现着陆探月,那么即使登月成功,奖金也会从2000万降低到1500万美元。这个附加条款并不意外,2010年中日印都宣布要发射着陆器,看谷歌月球各个参赛队的样子,很难抢在政府项目前面,不过总得挂个胡萝卜激励下,万一出了奇迹,私人团队打脸这三个亚洲航天大国呢。
嫦娥妹妹:我都上来4年多了来,当年说好要和我争登月的,你们都哪里去了?
其实吧,要不是出了中国这样的妖孽,谷歌月球参赛队说不定能真打脸,让西方媒体吹捧一波私人团队的高效率和自由创新的优越性。然而,2013年12月14日嫦娥三号成功着陆月球,谷歌月球X大奖捏着鼻子悄悄取消了这个条款,中国人登上去我们也不砍奖金,大家快冲啊!不过,登陆月球的技术和资金难度要比飞过冯卡门线高到不知哪里去啦,就算安萨里X大奖,其实多数团队都是凑数的,太空船一号能造出来多亏了微软创始人保罗艾伦的2000万投资,真算下来拿了1000万美元也是亏的,参加谷歌月球大赛只会亏得更多,大家进度慢也就不奇怪了,不过幸好还是有几个比较靠谱的团队,让谷歌和主办方X基金会面子不那么难看。
美国月球快车的MX-1着陆器,CG很美然而发射遥遥无期,根本没指望拿奖了
即使如此,2015年这个大奖又一次推迟,先是2016年后来改到2017年底。2017年1月24日X大奖基金会宣布了最终的5支竞赛团队:以色列的SpaceIL,美国的月球快车,估计联合的协和月球,印度的Indus(意为印度)和日本的Hakuto(白兔)队。它们都签订了发射合同,大家冲锋啊,不过从进度看要是卡到2017年底发射大家还是无人生还,怎么办?!既然已经推迟这么多次了,那看胜利在望再推迟一次吧,于是截止日期推迟到2018年3月31日。
给谷歌月球X大奖争脸,最后要靠日本和印度,可惜日印私人团队和官方项目一样不靠谱
计划不如变化快,先是美国月球快车任务推迟,它们订的电子号火箭不知道什么时候能发射,干脆退出不理谷歌的奖金了。接下来以色列的SpaceIL团队表示,我们还需要3000万美元完成这个项目,没钱干不下去了。至于国际合作的协和月球,他们要用商业公司的海王星火箭,这火箭一次发射都没有更是不靠谱。转了一圈,能拿谷歌月球X大奖的队伍也就剩日本和印度了,它们合买一枚印度PSLV火箭发射,当然既然印度队出发射费大头,那第一个登上月球放月球车的自然是Indus队,随后才放下日本的白兔号月球车,让日本人当第二名拿500万美元。
印度Indus队:日本的白兔得靠我落下去。现在没钱买火箭,咱们两家谁也别想去
东方国家日本印度联合,打败了西方国家拿到了谷歌的大奖,好厉害!先别夸,现在最新最大的闹剧已经出现了:本月11号日本的白兔团队表示,虽然我们的月球车都运到印度,但印度队没钱买火箭,原定发射已经取消,现在按时发射已经不可能了。对于日本白兔队来说,他们有钱买火箭也没用,白兔只是月球车,要挂在印度着陆器上落月。总而言之,谷歌月球X大奖赛又一次全军覆没,我已经懒得数这是第几次了。最后,让我们呼吁一下:谷歌啊X大奖啊,请等一等高效率的私人登月队,再宽限两年成不?
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