以色列希伯来大学的研究者发现：不保持口腔清洁的后果不仅仅是牙黄口臭。一项针对口腔病原体具核梭杆菌的研究表明，这种病菌会导致人体免疫系统无法正常的和某些疾病相抗争，比如癌症。
发表在《免疫力》期刊上的这项研究成果显示：具核梭杆菌微生物可能会和结肠癌细胞一道阻碍免疫细胞受体TIGIT的功能。TIGIT是人体克制癌症蔓延的自然防御机制。事实上，具核梭杆菌与人体内的一系列破坏活动有关。这种细菌曾经被认为无害，好好漱口便可以清理干净，但其实它是引起牙龈疾病和牙周炎的主要原因。同时，它也与心脏病、艾滋病等疾病有关。这项新研究首次以确凿的证据，将具核梭杆菌活动与癌症患者病情恶化联系在一起。
研究结果有助于研究者开发出新的抗击癌症的方式。如果具核梭杆菌和TIGIT受体的互动使得受体无法正常抗击癌症，那么将二者分开便可以保护免疫系统。研究结果清楚表明：口腔中具核梭杆菌的数量越少，它就越不可能渗入血液到达结肠，导致癌症蔓延。