据统计，美国乳腺癌、子宫癌患者的五年生存率平均达到85%，怎么做才能达到这么高的生存率呢？让我们来认识一下乳腺癌。
乳腺癌发病率高 死亡率下降
为何美国乳腺癌五年生存率可达85%
乳腺癌是女性排名第一的常见恶性肿瘤。乳腺癌发病的年龄分布在东西方国家有所不同，在高发区如北欧、北美等国家，乳腺癌从20岁左右开始出现，在绝经期即45-50岁之前保持快速上升势头，大约年龄每增长10-20岁发病率上升1倍，绝经期后上升相对缓慢，75-85岁达到最高。而在亚洲等低发地区，乳腺癌的发病率在绝经后会略下降，一般乳腺癌的发病高峰在45-55岁之间，亚洲人移居西方国家后仍保持这种年龄分布特征。
但是，无论国内还是国外，尽管乳腺癌的发病率居高不下，死亡率却不断下降，其原因不仅得益于女性乳腺癌筛查和早诊制度的建立，更得益于近年来不断发展的分子生物学技术和综合诊疗规范化水平的提高。
乳腺癌筛查 40-49岁开始乳腺癌普查比较合适
美国肿瘤协会（the American Cancer Society， ACS)1997年建议乳腺癌普查原则：
18－39岁每月1次乳房自我检查，3年一次临床体检。
40－49岁每年1次临床体检和乳腺X线检查。
50岁以上每年1次临床体检和乳腺X线检查，每月1次乳房自我检查。对于普查终止年龄并无限制。
此后，美国放射协会（Amer ican College of Radiology， ACR）、ACS以及NCI分别就妇女乳腺癌普查发表建议，一致认为40-49岁开始乳腺癌普查比较合适。
对于有乳腺癌高危险因素的妇女，经医生指导可在 40 岁之前开始参加乳腺癌普查，这些高危险因素包括：曾患乳腺癌；病理证实非典型性增生；乳腺活检≥2次诊断为良性病；携带有遗传性突变的乳腺癌易感基因；一级亲属中（母亲、姐妹、女儿）任何一方患乳腺癌。
乳腺癌早诊 治愈率高
乳腺癌是一种发展相对缓慢的恶性肿瘤，从单一细胞的形成，到发展成临床能触及的0.1 cm大小的肿块，需经30次分裂倍增，长到直径为1cm大小的肿块时，需要有5～8年的时间。因此，有足够的时间空间来进行乳腺癌的早期检出。
在经济发达国家中，初诊检出的乳腺癌，多数为局限于乳腺的导管或小叶内的早期病变，即临床Ⅰ和Ⅱ期。这些病例5年生存率可达85%～90％，如被检出时乳腺癌已经播散到区域淋巴结或更远者，其预后往往不良。Ⅲ期患者的5年生存率为50％左右，Ⅳ期患者一般为10％～18％。研究资料表明，临床的Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ和Ⅳ期乳腺癌5年生存率分别是80％、52％、42％和14％。
乳腺癌的治疗手段包括手术治疗、放射治疗、化学治疗、内分泌治疗和分子靶向治疗。在科学和人文结合的现代乳腺癌治疗新理念指导下，乳腺癌的治疗趋势包括保留乳房和腋窝的微创手术、更为精确的立体定向放疗和选择性更好的靶向药物治疗。