从生物医学到软体机器人，水凝胶为3D打印应用开辟了一个全新的世界，为细胞再生和组织生长等提供了重要的研究。现在，新加坡科技与设计大学（SUTD）和耶路撒冷希伯来大学（HUJI）正在进行一项新研究——开发一种高弹性、可拉伸的水凝胶。据3D虎了解，这种水凝胶更具弹性和可塑性，能广泛应用于许多不同领域。
水凝胶由聚合链的亲水网络组成，顾名思义，它可以保留水分，并且能够在其内部包含诸如生物支架之类的结构。其用处不容小觑，因为它们构成了许多现代发现的支柱。问题是现代水凝胶低几何复杂性和相对低的制造分辨率，妨碍了它们在各种研究领域的适用性。
随着更具伸缩性的水凝胶的发明，研究人员可以避免这些问题。更高的分辨率和延展性可以增加软体机器人、透明触摸板和柔性电子设备的应用。据研究人员称，这种新型的凝胶还具有出色的生物相容性，可作为生物3D打印应用的重要来源。
据3D虎了解，研究人员开发的新型水凝胶是可进行紫外固化的，使其适用于一些非常复杂的结构，如：血管网络、多孔支架与半月板替代品等等。打印的水凝胶样品可以拉伸高达1，300％。此外，值得一体的是，这些水凝胶与基于DLP的3D打印技术的兼容性允许制造分辨率高达7微米的水凝胶3D结构。
如果您对研究感兴趣，可以自己查看论文。它提出了一些非常有趣的结果，并承诺未来的概念可能会改变我们对柔性制造的看法。