“我在你这儿动完土，立马就坐飞机去武汉向李书记‘负荆请罪’”，TCL集团董事长李东生近日在合肥对安徽省高层说。他所说的“李书记”，便是湖北省委书记李鸿忠。公开资料显示，1988年至2001年间，李鸿忠曾任职广东惠州市，并官至惠州市委书记，而TCL的总部正位于惠州。
这个颇有意思的插曲背后，是近日TCL集团在合肥投资70亿建设冰洗项目开工，让合肥和武汉这两个中国“白电中心”的争夺战再次摆上台面。
据悉，此次TCL家电(合肥)产业园项目规划总投资70亿元，用地2000亩，将在5年内分三期建设年产能800万台冰洗制造生产线和研发、销售及结算中心，全部建成后预计产值可达200亿元以上，税收10亿元以上。这无疑是合肥家电产业基地的又一个大项目。
而这个项目最终拍板落地合肥，也经过了一番抉择。如前述，湖北省希望TCL将此项目落户武汉，企业在武汉、合肥两个家电之城比较良久，最终决定“宁愿挨批，也要放在合肥”。
“从长江出海，合肥比武汉一台要便宜40块钱”，安徽官员说。除了物流成本，合肥的家电产业聚集度和配套能力也为企业所看重。
2013年5月7日，已经开工建设的TCL合肥基地召开供需合作企业座谈会，共有97家配套企业参会，除了7家TCL的外地供应商，其余90家企业均在合肥当地。
“仅以肥西县为主以及附近配套的企业，在这么短的时间里就有上百家企业，而且这些企业在行业里都有相当的影响和规模，这更加验证了我们在肥西建冰洗基地这一战略选择的正确性。”TCL集团副总裁、家电集团CEO陈卫东在会上说。
“冰洗这块武汉比合肥的配套能力和规模生产能力都要弱不少。”知名家电产业观察人士刘步尘说。
他认为，在中国特殊的政商语境中，企业布局会考虑一些非市场的因素，但更多还是市场因素，“配套越到位，采购配件的时候周期就越短，成本也越低。”因此企业更多时候是“看首长更看市场”。
另一个有意思的插曲是，2011年湖北“两会”上，湖北省省委书记李鸿忠曾径直向武汉市的全体代表发问：“现在全国的白色家电中心不在武汉，也不在北上广深，而是在合肥，为什么?”他直言，“这个白色家电中心，可以说是拱手让人的。”
让武汉不甘的是合肥的后来居上，作为中部“老大哥”的武汉，早在上世纪80年代便已拥有荷花洗衣机、莺歌电视、长江音响等一批响当当的家电品牌。
因此，2012年武汉政府工作报告悄然将产业集群从8个调整到9个，新增的一个就是家电。按照规划，到“十二五”末，武汉市家电产值要冲过2000亿元，争夺中国家电生产第四极。而彼时，合肥已经在业内被视作“第三极”。
“白电中心”之争，只是合肥与武汉竞争的一个具体表现。作为中部两个重要的省会城市，两地在招商中曾面临多次交锋，当初京东方全国布局时也面临着合肥、武汉的选择，两地在汽车产业上也面临着激烈竞争。
数据显示，在中部省会城市中，2012年武汉经济总量超过8000亿元;长沙、郑州紧随其后，分别是6399亿元和5547亿元;合肥是第三梯队，但近年来先后超越太原、南昌，2012年突破4000亿。
早在2009年，爬出“中部锅底”后又超过南昌的合肥便将武汉、长沙确定为下一阶段的“参照系”，而2011年安徽大手笔分拆巢湖做大合肥又一次刺激了武汉的神经，区域经济专家表示，“不进则退，慢进亦退”确实是城市竞争带给武汉的压力。
有意思的是，在这样一种微妙的关系下，去年年末在高层推动下湘赣鄂皖四省抱团形成了长江中游城市群，并以武汉、合肥、南昌、长沙为代表形成“中四角”概念。在差异化竞争知易行难的现状下，四省如何合作更加惹人关注。