扫地机器人的关键在于“扫”加“吸”，吸尘器关键在于“吸”；吸尘器有吸入电机，扫地机器人没有吸入电机；吸尘器可吸附微小颗粒灰尘，扫地机器人只能清扫大颗粒灰尘。两者区别具体如下：
1、工作原理不同
扫地机器人的清洁原理是，由电池带动发动机，滚动毛刷刷起垃圾与小颗粒灰尘，然后由真空吸口吸入，与马路清洁车的原理相似，关键在于“扫”加“吸”。扫地机器人小巧灵活，操作简单，可智能预约，各种角落都能清扫到位，节能省电，噪音很小。
吸尘器工作时，电机高速旋转，利用由此产生的气流，将垃圾吸入，关键在于“吸”。吸尘器适用于清理大件的和大量的垃圾，但是需要手工操作，耗时耗力，沙发底下、柜子底下等隐蔽角落难以达到全面清洁，耗电量大，噪音大。
2、清洁方式不同
吸尘器有吸入电机，有固定的吸力，清洁灰尘靠吸力。扫地机没有吸入电机，只有头上的滚刷电机，清洁主要靠毛刷夹大颗粒灰尘，然后甩入灰斗。
3、清洁效果不同
吸尘器可以吸附微小颗粒灰尘，有净化空气效果，适合室内使用。扫地机只能清扫大颗粒灰尘，而且容易扬尘，污染环境，适合室外使用。