罗汉床一直是备受欢迎的实用家具。关于罗汉床的由来，很少有人知道，相关资料也没有详细的记载。
罗汉床的由来
1. 罗汉床出自于庙堂，是庙里高层人士，如方丈、住持之类的用具，白天，他们在上面打坐，晚上就在上面睡觉了。而一般的和尚是不能使用的，和尚们睡觉是大炕，睡通铺。有身份的大和尚才可以睡床。大和尚称之为“罗汉”，“罗汉床”之名称便由此而来。
2. 弥勒榻一般体形较大，又有无束腰和有束腰两种类型。有束腰且牙条中部较宽，曲线弧度较大的，俗称“罗汉肚皮”，故又称“罗汉床”。
中国古代家具中卧具形式有四种，即榻、罗汉床、架子床、拔步床。罗汉床和塌是中国古代家具中兼具卧床和坐具功能的两种家具，但在汉朝塌和罗汉床的主要功能在待客，而不是睡卧。我们知道，汉朝以前中国人的起居方式是席地而坐，故生活中心必然围绕睡卧之地，待客均在主人睡卧周围。久而久之，形成了国人待客的等级观。清朝以前，甚至民国初年，国人待客的最高级别一直是在床上或炕上。
自唐至五代《韩熙载夜宴图》以来，通览历朝历代绘画作品，频频可以见到古人以榻或罗汉床为中心待客的场面。明代以降，特别是在清代，这种礼仪已成定式。因此罗汉床由朴素向华丽发展，逐步强调自身的装饰，清式风格的罗汉床充分体现了这一发展趋势。
明清是红木家具发展的巅峰期，这两个时期家具风格迥异。明清罗汉床的制作也有许多区别：首先明代家具中不曾见过用大理石做围子；其次是两个时期围子装石形式大不相同，清代工匠往往先用芯板夹住大理石，再装入框架中，而明代却是直接将大理石装入框架；此外，从罗汉床的床腿也可区分出明做还是清做。总体上，明式罗汉床挖缺腿足，给人有力而含蓄的感觉，而清式罗汉床的类似腿足，有力而夸张。
罗汉床的摆放及其作用
从罗汉床的尺寸来讲，罗汉床属于较大型的坐具。罗汉床摆放也十分讲究，通常是在罗汉床的中间放置一几，两边铺设坐垫，典雅气派，形态庄重。罗汉床在使用上显得比较随性，或户外，或室内，罗汉床摆放较固定的位置主要是客厅、书斋和闺房。因罗汉床兼具卧床和坐具的双重功能，所以可将罗汉床摆放在卧室中，既可以双人端坐其上，下棋交谈，又可一人躺卧其中，享受轻松时光；将罗汉床摆放在客厅中也是不错的选择，罗汉床摆放在客厅中同样可与客厅中现代风格的沙发和谐一致；书房或许是最适合罗汉床的地方，将罗汉床摆放在书房中能够与书香、茶香融为一体，充分彰显其浓浓古韵。