绿檀香是南美洲木材中的极品，主要分布于巴拉圭、阿根廷等南美洲地区，其中以阿根廷绿檀香最为珍贵。绿檀香生长在人迹罕见的原始森林之中，采天地之灵气，百毒不侵，万古不朽，能避邪治病，因此被当地土族人供为神木，故又名圣檀。绿檀香质地坚硬，纹理优美，其颜色会随着时间延长，而逐渐转成深沉黄铜墨绿，质地也会越来越温润，仿佛具有玉的质感。
由于绿檀香的生长周期十分缓慢，因而资源奇缺，且呈逐年剧减趋势。进入2008年，“阿根廷绿檀香被严控”热闻频频。已召开的国际濒危野生动植物贸易大会上，将阿根廷绿檀香木正式列为濒危野生动植物种，于2008年2月12日正式实施，关于这个木种的原木、锯材、木皮、胶合板、粉末以及提取物的出口，都必须获得一个濒危物种公约许可证（CITES）。阿根廷绿檀香后市走势的想像空间被打开，令人期待。
绿檀香木挂件因其特性高贵，在古代极为流行，达官贵人都普遍佩带。在近几年中，绿檀香制作的精美雕品在收藏界也十分盛行，成为人们居家摆设或送礼的最佳选择。
檀在梵语中是布施的意思，如果说禅有味道，那么一定是绿檀香木的味道。绿檀香木工艺品细腻润滑的手感，芬芳永恒的香气，绚丽多变的色彩，把中国古典艺术文化的灵幻之美诠释得淋漓尽致，让收藏爱好者为之神迷。据绿檀香经营商家透露说：“浙江、福建等木工艺品制造大省都纷纷南下取货，受欢迎度可见一斑。”
绿檀香木常被人们誉为吉祥之物，据说随身佩带，可以邪气不侵，灵气保佑平安。现代科学也证明长期接触此物对身体有益，放一尊绿檀香木雕品于案头可提神醒脑，其佩饰、手串、檀香扇皆可令身心平静而愉悦。
目前绿檀香木雕已被国家列为传统工艺美术保护品种。